Osteoporoza este un proces prin care oasele mineralizate, rezistente, devin din ce in ce mai fragile si subtiri cu interiosrul moale si paros. E o boala care evolueaza tacut si fara durere mult timp, prima manisfestare fiind deseori o fractura. Fracturile cele mai frecvente dar si cele mai invalidante si care ameninta cel mai mult viata sunt cele de col femural. Fracturile de coloana se produc deseori spontan si majoritatea sunt nedureroase. Fracturile repetate de coloana pot duce la reducerea inaltimii corporale cu 5 pana la 20 cm, determinand adesea si aparitia unei veritabile cocoase.
Numai in SUA exista peste 25 de milioane de persoane afectate de osteoperoza, la care se inregistreaza peste 1.3 milioane de fracturi care determina o suplimentare a costurilor pentru infrijirile de sanatate cu cca 10 miliarde de dolari. Referitor la Romania nu detinem date privind frecventa osteoporozei care nu e prinsa in nicio statistica la nivel national. Putem perciza numai numarul total de fracturi de col femural in anul 1993 care a crescut semnificativ fata de cel din 1979, determinand o suplimentare a numarului de zile de spitalizare si a costului aferent